子供達はシニア世代との出会いを通じて思慮深さを学ぶ。

私はこれまで人の心理・社会的発達段階に言及して、
青年期（20代位）はアイデンティティの確立を、
中年（40前後）は心理的危機を経験するとともに、
その後、人との親密性や世話することを求めていくと、
折に触れて述べてきました。

しかし、その先の老年期（60前後から）は、
どうなるのか？
自分が経験していないことで手触り感が無い為、
老年期については書いたことはありません。

ただし、個人のキャリア・人生の形成、
そして、対人支援者にとって大切なことですので、
少し述べたいと思います。

＜60歳前後からの心理的葛藤＞

E.H.エリクソンの言葉を拝借しながら書きます。

この時期の心理的な葛藤は、
「良い人生だったな」（統合）と思えるのか、
あるいは、
死がリアルに見えてくる為に「絶望」か、
この対立する2つの間で揺れ動きます。

そして、この葛藤から「英知」が生じます。
一方で、これに対立するものとして「侮蔑」の感情に
絡めとられがちです。

この「侮蔑」の感情を、
若い世代の人は老害だと批判的に見ることが多い
かも知れませんね。

でも、老害だと一刀両断にしてはいけないと思います。
これは、歳を重ねて御用済みになったと感じることや、
また、孤立してくる状況で抱く感情への反応です。
つらい気持ちが表出しているのです。

＜老年と若年の分断で失っているもの＞

そして、社会の分断、家族の分断によって、
本来は人間社会においてあるべき
人生の終わり（老年期）と、
人生の始まり（乳幼児期）の意義深い交流が
遮断されている深刻な社会問題です。

老年と下の世代との別居から
家族生活の連続性が遮断されている為に、
老年期の人にとっては、　
祖父母的な最低限の生きがいが失われています。

子供の世代にとっては、
本来は老年期の年長者との出会いによって
それぞれの仕方で思慮深さを学ぶのですが、
その機会を失っています。

ライフサイクルの輪が閉じていません。

これでは社会の活力が失われ続けて、
社会自体が弱体化してしまいます。
今を生きる我々が解決しないといけない問題でしょう。

＜老年期の個人はどうすれば＞

老年期で個人が必要とされるものは、
人生で経験してきた色々なことを１つの全体として
受け止めることです。
これまでの人生の各段階で経験してきたことを
自然と統合していけるならば幸せです。

その為に肝となることは、英知であり、
知性を愛することではないでしょうか。

＊＊＊
エリクソンは、老年期のあり方に内在する
最後の行動パターンは知恵を愛するものと考えました。

なぜなら、心と体が衰えながらも
意味を見出そうとする過程で、
英知の中に潜む希望を擁護できるから、と言います。
＊＊＊

知性を愛することによって、
威圧的な独りよがりの老害のワナを避けられるし、
生まれたばかりの世代に思慮深さを残せると思います。

統合感はこれまでの点と点を１つに結び付けます。

それは個人的な経験だけでなく、
人生の重要なストーリーの中で出会い、
相互の関係を持ってきた幾人かの人々に対する
時を超えた友愛も生じて来るのでしょう。

人生最後のステージの人間は、
最初の人生段階の人間に対して、
価値ある意味を持っていると思います。
そして、そこから生まれるものは希望でしょう。

（2020年10月12日）
山本恵亮
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